[2026-07-30 18:53:24]

    어느덧 6월 말 학년말이 지나고 본격적인 여름방학이 이미 시작되었다. 예년보다 일찍 찾아온 따뜻한 날씨 탓에 방학을 맞이하는 학생들의 기대감은 그 어느 때보다 높아 보였다. 이미 시작된 이 길고 여유로운 여름방학을 어떻게 하면 가장 의미 있고 알차게 채울 수 있을지 학부모들의 깊은 고민은 여전히 현재 진행형이다. 교육 시장에는 수천 달러를 호가하는 다양하고 화려한 서머 캠프와 패키지 프로그램들이 넘쳐난다. 하지만 많은 비용을 지불하는 것만이 자녀의 미래와 학업 성취에 있어 가장 유익하고 올바른 선택일지는 냉정하게 되짚어보아야 할 문제다.   지난 13년이 넘는 시간 동안 토론토 현지에서 수많은 학생의 진학 과정을 가까이서 지켜본 교육 전문가의 시선으로 결론부터 말하자면, 캐나다에서의 여름방학은 결코막대한 자금을 쏟아부어야만 하는 시기가 아니다. 오히려 캐나다 사회와 연방 및 주정부가 제공하는 훌륭한 공공 시스템과 다채로운 자원을 온전히 활용하여, 아이를 한 명의 독립적이고 책임감 있는 사회 구성원으로 성장시켜야 하는 결정적인 시기이다.   명문 대학 입시에서 갈수록 중요하게 요구하는 진정성 있는 리더십의 증명, 온타리오주 고등학교 졸업을 위한 필수 조건인 자원봉사 시간 이수, 그리고 수박 겉핥기식이 아닌 깊이 있는 진로 탐색을 성취하기 위해 값비싼 사교육 대신 선택할 수 있는 매우 실속 있으면서도 강력한 대안 네 가지를 제시한다.   첫 번째로 가장 강력하게 제안하고 싶은 방법은 바로 캐나다 연방정부가 직접 주관하고 운영하는 캐나다 서머 잡(Canada Su-mmer Jobs) 프로그램에 참여하는 것이다.   이 제도는 만 15세부터 30세 사이의 청소년 및 청년층을 적극적으로 지원하기 위해 마련된 것으로, 정부가 급여의 상당 부분을 보조함으로써 지역 사회의 다양한 기관과 기업들이 젊은 인재들에게 일할 기회를 제공하도록 장려하는 훌륭한 시스템이다.   이 중에서도 고등학생 신분으로 가장 도전하기에 적합하며 채용 규모 또한 독보적으로 큰 대표적인 직책은 단연 여름캠프 카운셀러(Camp Counselor) 포지션이다. 어린아이들을 안전하게 보호하고 통솔하는 과정 속에서 학생들은 자연스럽게 막중한 책임감과 타인과의 협동심, 그리고 실전 리더십을 기를 수 있게 된다. 이는 그 어떤 이론 교육으로도 대체할 수 없는 최고의 현장 실습 기회라 할 수 있다.   이에 더해 임금 수준 또한 상당히 매력적이다. 시급은 대략 19달러에서 23달러 선으로 꽤 높게 책정되어 있어, 학생 스스로 자신의 땀방울로 용돈을 벌어보며 살아있는 경제 관념을 체득하기에 이보다 더 좋은 경험은 찾기 힘들다.   고등학생이라는 어린 나이에 캐나다의 공공 부문이나 정식으로 등록된 지역 사회의 일터에서 정당한 급여를 받으며 치열한 조직 생활을 경험해 본다는 것은 엄청난 자산이 된다.   이러한 실무 경험은 훗날 치러야 할 대학 입시 에세이나 사회 진출을 위한 이력서 작성 시, 수백만 원을 호가하는 그 어떤 화려한 사설 캠프의 수료증과도 감히 비교할 수 없을 만큼 압도적이고 강력한 차별점으로 작용한다. 매년 현지 캐나다 학생들 사이에서도 이 자리를 차지하기 위한 경쟁이 무척 치열하게 벌어진다. 따라서 정부가 공식적으로 운영하는 구인구직 웹사이트인 잡뱅크(jobbank.gc.ca)에 직접 접속하여 해당 필터를 적극적으로 활용하고, 완벽한 이력서 작성과 철저한 면접 준비를 거쳐 누구보다 선제적으로 지원해 보는 것을 적극 권장한다.   두 번째 대안은 무의미하게 시간을 때우는 방식이 아닌, 학생의 장래 희망과 긴밀하게 연계된 공공기관 및 병원에서의 장기 자원봉사 활동이다.   단순히 고등학교 졸업 필수 기준인 40시간을 기계적으로 채우기 위해, 여름방학이 끝날 무렵에 쫓기듯 급하게 일회성 잡일을 구하는 행태는 대학 입시는 물론이고 학생 개인의 내적 성장에도 전혀 실질적인 도움을 주지 못한다.   진정으로 가치 있는 방학을 위해서는 자녀의 관심 분야와 적성에 철저히 맞춘 깊이 있고 장기적인 활동이 필수적이다.   가령 학생이 의학이나 바이오 산업, 혹은 보건 계열의 생명과학 분야에 깊은 흥미를 느끼고 있다면 식키즈(SickKids)나 오크 밸리 헬스(Oak Valley Health)와 같이 지역 사회에서 중추적인 역할을 담당하는 대형 종합병원의 학생 자원봉사 프로그램의 문을 적극적으로 두드려야 한다.   반대로 행정학이나 법학, 또는 다방면의 사회과학 분야에 뚜렷한 흥미를 보인다면, 자신이 거주하는 지역의 시청(City Hall)이나 지역 교육청에서 주관하는 다채로운 커뮤니티 프로그램의 서포터 역할에 주저 없이 도전해 보는 것이 현명하다.   이처럼 대중적 신뢰도가 굳건하게 확립된 공공기관에서 묵묵하고 지속적으로 수행하는 장기 봉사활동은 아이의 내면에 깊고 묵직한 사회적 책임감을 탄탄하게 심어준다. 뿐만 아니라 치열한 입시 경쟁 속에서 대학 입학사정관들의 까다로운 시선을 단번에 사로잡을 수 있는 가장 빛나고 가치 있는 이력으로 자리매김하게 된다.   세 번째 방법은 학생 스스로 일상 속의 문제를 주도적으로 정의하고 이를 창의적인방법으로 해결해 나가는 이른바 나만의 독립 프로젝트(Personal Project)를 기획하고실행하는 것이다.   현재 캐나다 내 최상위권 명문 대학들이나, 그중에서도 특히 입학 경쟁이 상상을 초월할 정도로 치열한 비즈니스 스쿨 및 공과 대학 계열에서 지원자에게 가장 높게 요구하고 비중 있게 평가하는 핵심 역량은 다름 아닌 자기주도성(Initiative)이다. 타인에 의해 이미 완벽하게 짜인 기성 프로그램에 그저 수동적으로 끌려다니며 참여하는 것을 넘어서야 한다.   아이가 평소에 열정을 가지고 깊이 좋아하는 특정 분야를 핵심 테마로 설정하고, 이 긴 여름방학 기간 동안 누구나 확인할 수 있는 하나의 가시적인 결과물을 직접 만들어내는 과정이 필요하다.   구체적인 예를 들자면, 컴퓨터 프로그래밍과 코딩에 푹 빠져 있는 학생의 경우 자신이 거주하는 동네의 영세한 소상공인들이나 재정적으로 넉넉하지 못한 소규모 비영리 단체들을 위해 실용적인 무료 웹사이트를 손수 제작해 기증할 수 있을 것이다.   만약 영상 매체를 다루는 미디어나 트렌디한 디지털 콘텐츠 제작 분야에 남다른 재능과 흥미를 가진 학생이라면, 캐나다 현지에서의 생생한 생활 팁이나 자신만의 독창적인 학업 노하우를 빼곡하게 담아낸 전문적인 블로그, 혹은 브이로그(vlogging) 채널을 진정성 있게 개설해 보는 것도 좋다.   방학이라는 넉넉한 시간 동안 이를 포기하지 않고 꾸준하게 운영해 보는 경험 자체만으로도 그 어떤 활동에 뒤지지 않는 매우 훌륭하고 모범적인 독립 프로젝트가 완성된다.   마지막 네 번째로는 토론토 교육청(TDSB)이나 요크 지역 교육청(YRDSB) 등 각 지역을 관할하는 공립 교육청에서 정식으로 개설하여 신뢰하며 참여할 수 있는 서머 스쿨(Summer School) 제도를 통한 전략적이고 치밀한 학점 관리 방법이다. 본격적인 여름방학 기간 중 대략 한 달이라는 시간을 집중적으로 투자하여, 정규 고등학교 과정으로 인정받는 정식 크레딧 코스를 남들보다 한발 앞서 미리 수료해 두는 이 제도는 몹시 유용하다. 다가오는 가을 새 학기에 학생이 짊어져야 할 막중한 학업적 부담감을 획기적으로 덜어주는 데 있어 상상 이상으로 뛰어난 효과를 발휘하기 때문이다.   학생들은 다음 학년으로 진급했을 때 마주하게 될 난이도 높은 필수 과목들, 예를 들면 11학년이나 12학년 수준의 심화 영어 혹은 까다로운 수학 과목을 미리 이수할 수 있다.   이를 통해 장기적인 내신(GPA) 성적 관리를 훨씬 더 수월하고 여유롭게 이끌어갈 수 있다. 또한 지난 학기에 개인적인 사정이나 노력 부족으로 인해 아쉽게 놓쳐버린 점수를 다시 한번 끌어올려 만회(Upgrade)할 수 있는 기회로 삼기에도 서머 스쿨은 가장 안전하면서도 그 결과가 확실하게 보장되는 탁월한 선택지가 되어준다.   더욱이 최근 교육 환경의 다변화에 발맞추어 온라인(E-learning) 원격 수업 옵션 또한 매우 체계적이고 훌륭하게 갖추어져 있다. 덕분에 앞서 언급한 자원봉사나 서머 잡과 같은 다른 외부 활동의 스케줄과 학업을 유연하게 병행하기에도 전혀 무리가 없을 만큼 뛰어난 편의성을 자랑한다.   결국 아이의 미래를 좌우할 성공적인 여름방학의 성패는 부모님이 사교육 시장에 기꺼이지출할 수 있는 금전적 예산의 크기에 비례하여 결정되는 것이 절대 아니다. 그보다는 부모와 자녀가 머리를 맞대고 캐나다 현지의 공공 시스템과 사회적 자원에 얼마나 깊은 관심을 기울였는지, 그리고 남들보다 얼마나 더 발 빠르게 정보를 수집하고 행동으로 옮겼는가에 전적으로 달려 있다.   눈이 휘둥그레질 만큼 비싼 비용을 들이지 않고서도 아이 내면의 굳건한 자립심을 키워주고, 동시에 대학 입시에 직결되는 탄탄한 포트폴리오를 풍성하게 채워나갈 수 있는 기회는 이미 우리가 살아가는 이곳 주변의 공공 시스템 안에 보물처럼 가득 숨겨져 있다. 비록 방학이 이미 시작되어 시간이 흐르고 있다고 할지라도 결코 늦은 것은 아니다.   당장 오늘 저녁이라도 자녀와 나란히 책상 앞에 앉아 지역 교육청의 공식 홈페이지와 정부에서 운영하는 잡뱅크 웹사이트의 창을 함께 띄워보자. 그리고 세상에 단 하나뿐인, 오직 우리 아이만을 위한 특별하고 주도적인 여름방학 로드맵을 치밀하게 설계해 보기를 강렬하게 권한다.

[2026-07-30 13:56:58]

    뉴브런즈윅주 멍턴의 메인 스트리트에 위치한 캔아시아 마켓(CanAsian Market)를 2년 반 동안 운영하고 있는 오너 비키 김씨(Vicky Kim Corriveau)는 최근 연이어 발생한 일들로 인해 좌절감을 느끼고 그녀의 자녀들까지 걱정하게 된 상황에서, 도대체 자신이 무슨 잘못을 저질렀는지 의아해하고 있다.   최근 그녀는 기물 파손, 공공장소에서의 마약 사용, 그리고 자신의 부지에 쓰레기를 무단 투기하는 등의 문제를 겪고 있다. 지난 11월에는 매장 밖의 냉난방 시스템에서 구리선이 도난당해 교체 비용으로 2,000달러를 지불했다.   13년 전 멍턴으로 이주한 김씨는 “저는 한국 출신인데, 한국에는 이런 종류의 범죄가 없습니다. 한국은 나라가 크고 인구가 많습니다. 범죄가 아예 없는 건 아니지만, 이런 식은 아닙니다.”라고 말했다.   이달 초 그녀의 마켓 주차장에서 마약에 취한 세 명이 “좀비처럼” 몸을 구부리고 있는 모습을 11살 난 아들이 목격하고 겁에 질려 그녀가 그들에게 정중하게 떠나달라고 요청했지만 그들이 말을 듣지 않자 김씨가 911에 신고했던 적이 있다.   김씨의 말에 의하면 소방관, 구급대원, 경찰이 출동하긴 했지만 아무런 조치도 취해지지 않았다고 한다.   그 직후, 그녀는 가게에 인터넷이 끊겼다는 사실을 알았고 POS 시스템이 이틀 동안 완전히 다운되어 고객들로부터 현금만 받을 수밖에 없었다. 다음 날, 인터넷을 고치러 온 기술자는 그녀의 통신선이 누군가에 의해 일부러 절단되었다고 말했다.   김씨는 이것이 자신의 사유지에서 떠나지 않던 일행을 경찰에 신고한 것에 대한 보복 행위였다고 믿고 있다.   너무 당황스러워서 뭔가 조치를 취해야만 하겠다고 생각했던 김씨는 지난 7월 21일 가게 문을 닫은 후, 노트북을 켜고 페이스북에 자신의 사연을 올리며 분노를 담은 강렬한 게시물을 남겼다.   주차장 사건 이후, 마트 주차장에 있는 그녀의 쓰레기 빈 옆에 많은 쓰레기가 버려졌다. 김씨는 쓰레기 속에서 주소를 찾을 수 있을 단서가 을지 모른다는 생각에 봉투를 열어보았지만, 대신 콘돔과 주사바늘을 발견했다고 말했다.     “내가 뭘 잘못했나요? 전 이런 대우를 받을 만한 일을 한 적이 없다고 생각해요. 저는 성실한 일꾼이에요. 하루 13시간씩 일하고 세금도 내고 있는데, 이게 제가 받는 대가라고요?”라며 울분을 토했다.   그녀가 올린 게시물에는 고객들로부터 많은 지지 댓글이 달렸으며, 멍턴의 범죄 방지 연합인 ‘Enough is Enough’도 그녀의 메시지를 재게시했다.   범죄 방지 연합의 회원이자 스스로도 범죄 피해 경험이 있는 조앤 필립스는 김씨의 심정을 잘 이해한다고 말했다.   필립스는 “그녀가 전하는 이야기는 도심과 주변 지역의 수많은 상점 주인, 사업주들이 겪고 있는 현실과 똑같습니다. 몽턴의 범죄 문제가 범죄자들이 더 이상 그런 행동을 하지 못하도록 억제할 만큼 제대로 해결되고 있지 않다고 생각합니다. 우리 도시는 아름답고 멋진 일들이 많이 일어나고 있지만, 안전하지 않습니다. 이제는 밤에만 발생하는 문제가 아닙니다. 밤낮을 가리지 않고 범죄가 일어나고 있습니다.”라고 덧붙였다.   김씨는 항상 찾아오는 손님들에게 최선을 다하고 있지만 최근 발생한 사건들로 인해 의욕을 잃게 되었다고 말했다.   RCMP 대변인 루크 피카르(Luc Picard)는 코디악(Codiac) 경찰서가 기물 파손, 재산 피해 및 기타 범죄로 피해를 입은 주민들의 우려와 좌절감을 잘 이해하고 있다고 밝혔다.   그는 사업주들이 시설에 조명을 충분히 설치하고, 감시 시스템을 설치 및 유지 관리하며, 의심스러운 상황이나 범죄 행위를 목격했을 때 즉시 경찰에 신고함으로써 범죄 활동을 줄이는 데 기여할 수 있다고 말했다.   “노숙을 경험하거나 약물 사용 문제로 어려움을 겪는 모든 사람이 범죄 활동에 연루되어 있는 것은 아니라는 점을 인식하는 것이 중요합니다,”라고 피카르는 이메일에서 설명했다.   김씨 또한 노숙자와 중독으로 고군분투하는 사람들에게 동정심을 느낀다고 말했다. 하지만 “누구나 각자의 사연이 있듯이 저에게도 제 사연이 있습니다,”라고 그녀는 강조했다.   그녀는 적어도 당분간은 가게 문을 닫지 않겠다고 밝혔다. 그러나 상황이 더 악화된다면 생각이 바뀔 수도 있다고 덧붙였다. <뉴스/사진 제공: CP24>

[2026-07-30 13:56:58]

    뉴브런즈윅주 멍턴의 메인 스트리트에 위치한 캔아시아 마켓(CanAsian Market)를 2년 반 동안 운영하고 있는 오너 비키 김씨(Vicky Kim Corriveau)는 최근 연이어 발생한 일들로 인해 좌절감을 느끼고 그녀의 자녀들까지 걱정하게 된 상황에서, 도대체 자신이 무슨 잘못을 저질렀는지 의아해하고 있다.   최근 그녀는 기물 파손, 공공장소에서의 마약 사용, 그리고 자신의 부지에 쓰레기를 무단 투기하는 등의 문제를 겪고 있다. 지난 11월에는 매장 밖의 냉난방 시스템에서 구리선이 도난당해 교체 비용으로 2,000달러를 지불했다.   13년 전 멍턴으로 이주한 김씨는 “저는 한국 출신인데, 한국에는 이런 종류의 범죄가 없습니다. 한국은 나라가 크고 인구가 많습니다. 범죄가 아예 없는 건 아니지만, 이런 식은 아닙니다.”라고 말했다.   이달 초 그녀의 마켓 주차장에서 마약에 취한 세 명이 “좀비처럼” 몸을 구부리고 있는 모습을 11살 난 아들이 목격하고 겁에 질려 그녀가 그들에게 정중하게 떠나달라고 요청했지만 그들이 말을 듣지 않자 김씨가 911에 신고했던 적이 있다.   김씨의 말에 의하면 소방관, 구급대원, 경찰이 출동하긴 했지만 아무런 조치도 취해지지 않았다고 한다.   그 직후, 그녀는 가게에 인터넷이 끊겼다는 사실을 알았고 POS 시스템이 이틀 동안 완전히 다운되어 고객들로부터 현금만 받을 수밖에 없었다. 다음 날, 인터넷을 고치러 온 기술자는 그녀의 통신선이 누군가에 의해 일부러 절단되었다고 말했다.   김씨는 이것이 자신의 사유지에서 떠나지 않던 일행을 경찰에 신고한 것에 대한 보복 행위였다고 믿고 있다.   너무 당황스러워서 뭔가 조치를 취해야만 하겠다고 생각했던 김씨는 지난 7월 21일 가게 문을 닫은 후, 노트북을 켜고 페이스북에 자신의 사연을 올리며 분노를 담은 강렬한 게시물을 남겼다.   주차장 사건 이후, 마트 주차장에 있는 그녀의 쓰레기 빈 옆에 많은 쓰레기가 버려졌다. 김씨는 쓰레기 속에서 주소를 찾을 수 있을 단서가 을지 모른다는 생각에 봉투를 열어보았지만, 대신 콘돔과 주사바늘을 발견했다고 말했다.     “내가 뭘 잘못했나요? 전 이런 대우를 받을 만한 일을 한 적이 없다고 생각해요. 저는 성실한 일꾼이에요. 하루 13시간씩 일하고 세금도 내고 있는데, 이게 제가 받는 대가라고요?”라며 울분을 토했다.   그녀가 올린 게시물에는 고객들로부터 많은 지지 댓글이 달렸으며, 멍턴의 범죄 방지 연합인 ‘Enough is Enough’도 그녀의 메시지를 재게시했다.   범죄 방지 연합의 회원이자 스스로도 범죄 피해 경험이 있는 조앤 필립스는 김씨의 심정을 잘 이해한다고 말했다.   필립스는 “그녀가 전하는 이야기는 도심과 주변 지역의 수많은 상점 주인, 사업주들이 겪고 있는 현실과 똑같습니다. 몽턴의 범죄 문제가 범죄자들이 더 이상 그런 행동을 하지 못하도록 억제할 만큼 제대로 해결되고 있지 않다고 생각합니다. 우리 도시는 아름답고 멋진 일들이 많이 일어나고 있지만, 안전하지 않습니다. 이제는 밤에만 발생하는 문제가 아닙니다. 밤낮을 가리지 않고 범죄가 일어나고 있습니다.”라고 덧붙였다.   김씨는 항상 찾아오는 손님들에게 최선을 다하고 있지만 최근 발생한 사건들로 인해 의욕을 잃게 되었다고 말했다.   RCMP 대변인 루크 피카르(Luc Picard)는 코디악(Codiac) 경찰서가 기물 파손, 재산 피해 및 기타 범죄로 피해를 입은 주민들의 우려와 좌절감을 잘 이해하고 있다고 밝혔다.   그는 사업주들이 시설에 조명을 충분히 설치하고, 감시 시스템을 설치 및 유지 관리하며, 의심스러운 상황이나 범죄 행위를 목격했을 때 즉시 경찰에 신고함으로써 범죄 활동을 줄이는 데 기여할 수 있다고 말했다.   “노숙을 경험하거나 약물 사용 문제로 어려움을 겪는 모든 사람이 범죄 활동에 연루되어 있는 것은 아니라는 점을 인식하는 것이 중요합니다,”라고 피카르는 이메일에서 설명했다.   김씨 또한 노숙자와 중독으로 고군분투하는 사람들에게 동정심을 느낀다고 말했다. 하지만 “누구나 각자의 사연이 있듯이 저에게도 제 사연이 있습니다,”라고 그녀는 강조했다.   그녀는 적어도 당분간은 가게 문을 닫지 않겠다고 밝혔다. 그러나 상황이 더 악화된다면 생각이 바뀔 수도 있다고 덧붙였다. <뉴스/사진 제공: CP24>

[2026-07-30 13:52:22]

  28일부터 모든 성인 대상 신청 가능…하루 접수 제한 폐지20일 내 발급 목표, 30일 넘으면 수수료 환급도   캐나다 정부가 여권 발급을 위해 서비스 캐나다(Service Canada) 사무소 앞에서 오랜 시간 줄을 서야 했던 불편을 대폭 개선하기 위해 온라인 여권 갱신 서비스를 전면 확대했다.    이제 일정한 자격 요건을 충족하는 캐나다 성인은 전국 어디에서나 인터넷을 통해 여권 갱신을 신청할 수 있으며, 기존에 적용되던 하루 신청 건수 제한도 완전히 폐지됐다.   리나 디압 연방 이민부 장관은 28일부터 캐나다 국내에 거주하는 모든 성인을 대상으로 온라인 여권 갱신 서비스를 본격 시행한다고 발표했다. 이번 조치는 팬데믹 이후 급증한 여권 신청 수요와 오프라인 창구 혼잡을 해소하고, 국민들이 보다 빠르고 편리하게 여권을 발급받을 수 있도록 하기 위한 디지털 행정 서비스 확대 정책의 일환이다.   온라인 갱신 서비스를 이용하려면 몇 가지 자격 요건을 충족해야 한다. 신청자는 캐나다 내 주소를 보유한 성인이어야 하며, 마지막 여권을 발급받을 당시 만 16세 이상이었어야 한다. 또한 최근 15년 이내에 캐나다 여권을 발급받은 기록이 있어야 하며, 기존 여권이 갱신 대상에 해당해야 한다.   신청 과정도 간소화됐다. 신청자는 정부의 온라인 시스템에 접속해 필요한 정보를 입력하고, 상업 사진관에서 촬영한 여권 사진의 디지털 파일을 업로드하면 된다. 종이 신청서를 우편으로 보내거나 직접 사무소를 방문할 필요가 없어져 시간과 비용을 크게 절감할 수 있을 것으로 기대된다.   특히 이번 조치의 가장 큰 변화는 신청 인원 제한이 완전히 사라졌다는 점이다. 그동안 온라인 여권 갱신 서비스는 일부 여권 소지자에게만 시범적으로 제공됐으며 하루 최대 2,000건까지만 신청을 접수했다. 신청자가 많을 경우 접수가 조기에 마감돼 다음 날 다시 신청해야 하는 불편이 있었지만, 이번 확대 시행으로 이러한 제한이 전면 폐지됐다.   정부는 온라인 신청자의 편의를 높이기 위해 처리 과정도 더욱 투명하게 운영한다. 신청자는 자신의 여권이 어느 단계까지 처리되고 있는지 온라인에서 실시간으로 확인할 수 있으며, 정상적인 경우 새 여권은 약 20일 이내에 받아볼 수 있을 것으로 예상된다.   캐나다 정부는 여권 처리 지연에 대한 책임도 강화했다. 앞서 연방 정부는 여권 신청 후 여행 서류를 받기까지 30일 이상이 소요될 경우 신청 수수료를 환급하는 제도를 도입하겠다고 발표한 바 있다. 이는 서비스 지연에 대한 정부의 책임을 명확히 하고 국민들의 불편을 최소화하기 위한 제도적 장치로 평가된다.   현재 성인 여권 갱신 수수료는 5년 유효 여권이 120달러, 10년 유효 여권이 160달러이며, 온라인과 오프라인 신청 모두 동일한 수수료가 적용된다.   연방 정부는 이번 온라인 여권 갱신 전면 확대가 디지털 정부 서비스 혁신의 중요한 전환점이 될 것으로 기대하고 있다. 신청자들은 더 이상 긴 대기 줄이나 예약 경쟁 없이 집에서 간편하게 여권을 갱신할 수 있게 됐으며, 정부 역시 업무 효율성과 행정 처리 속도를 높일 수 있을 것으로 전망된다.   이번 제도 시행으로 캐나다의 여권 발급 시스템은 보다 신속하고 효율적인 전자 행정 체계로 한 단계 진화하게 됐으며, 앞으로 국민들의 행정 서비스 이용 편의성도 크게 향상될 것으로 기대된다.   여권 온라인 갱신 사이트: www.canada.ca/en/immigration-refugees-citizenship/services/canadian-passports/renew-adult-passport/submit-form-fees.html  

[2026-07-30 18:53:24]

    어느덧 6월 말 학년말이 지나고 본격적인 여름방학이 이미 시작되었다. 예년보다 일찍 찾아온 따뜻한 날씨 탓에 방학을 맞이하는 학생들의 기대감은 그 어느 때보다 높아 보였다. 이미 시작된 이 길고 여유로운 여름방학을 어떻게 하면 가장 의미 있고 알차게 채울 수 있을지 학부모들의 깊은 고민은 여전히 현재 진행형이다. 교육 시장에는 수천 달러를 호가하는 다양하고 화려한 서머 캠프와 패키지 프로그램들이 넘쳐난다. 하지만 많은 비용을 지불하는 것만이 자녀의 미래와 학업 성취에 있어 가장 유익하고 올바른 선택일지는 냉정하게 되짚어보아야 할 문제다.   지난 13년이 넘는 시간 동안 토론토 현지에서 수많은 학생의 진학 과정을 가까이서 지켜본 교육 전문가의 시선으로 결론부터 말하자면, 캐나다에서의 여름방학은 결코막대한 자금을 쏟아부어야만 하는 시기가 아니다. 오히려 캐나다 사회와 연방 및 주정부가 제공하는 훌륭한 공공 시스템과 다채로운 자원을 온전히 활용하여, 아이를 한 명의 독립적이고 책임감 있는 사회 구성원으로 성장시켜야 하는 결정적인 시기이다.   명문 대학 입시에서 갈수록 중요하게 요구하는 진정성 있는 리더십의 증명, 온타리오주 고등학교 졸업을 위한 필수 조건인 자원봉사 시간 이수, 그리고 수박 겉핥기식이 아닌 깊이 있는 진로 탐색을 성취하기 위해 값비싼 사교육 대신 선택할 수 있는 매우 실속 있으면서도 강력한 대안 네 가지를 제시한다.   첫 번째로 가장 강력하게 제안하고 싶은 방법은 바로 캐나다 연방정부가 직접 주관하고 운영하는 캐나다 서머 잡(Canada Su-mmer Jobs) 프로그램에 참여하는 것이다.   이 제도는 만 15세부터 30세 사이의 청소년 및 청년층을 적극적으로 지원하기 위해 마련된 것으로, 정부가 급여의 상당 부분을 보조함으로써 지역 사회의 다양한 기관과 기업들이 젊은 인재들에게 일할 기회를 제공하도록 장려하는 훌륭한 시스템이다.   이 중에서도 고등학생 신분으로 가장 도전하기에 적합하며 채용 규모 또한 독보적으로 큰 대표적인 직책은 단연 여름캠프 카운셀러(Camp Counselor) 포지션이다. 어린아이들을 안전하게 보호하고 통솔하는 과정 속에서 학생들은 자연스럽게 막중한 책임감과 타인과의 협동심, 그리고 실전 리더십을 기를 수 있게 된다. 이는 그 어떤 이론 교육으로도 대체할 수 없는 최고의 현장 실습 기회라 할 수 있다.   이에 더해 임금 수준 또한 상당히 매력적이다. 시급은 대략 19달러에서 23달러 선으로 꽤 높게 책정되어 있어, 학생 스스로 자신의 땀방울로 용돈을 벌어보며 살아있는 경제 관념을 체득하기에 이보다 더 좋은 경험은 찾기 힘들다.   고등학생이라는 어린 나이에 캐나다의 공공 부문이나 정식으로 등록된 지역 사회의 일터에서 정당한 급여를 받으며 치열한 조직 생활을 경험해 본다는 것은 엄청난 자산이 된다.   이러한 실무 경험은 훗날 치러야 할 대학 입시 에세이나 사회 진출을 위한 이력서 작성 시, 수백만 원을 호가하는 그 어떤 화려한 사설 캠프의 수료증과도 감히 비교할 수 없을 만큼 압도적이고 강력한 차별점으로 작용한다. 매년 현지 캐나다 학생들 사이에서도 이 자리를 차지하기 위한 경쟁이 무척 치열하게 벌어진다. 따라서 정부가 공식적으로 운영하는 구인구직 웹사이트인 잡뱅크(jobbank.gc.ca)에 직접 접속하여 해당 필터를 적극적으로 활용하고, 완벽한 이력서 작성과 철저한 면접 준비를 거쳐 누구보다 선제적으로 지원해 보는 것을 적극 권장한다.   두 번째 대안은 무의미하게 시간을 때우는 방식이 아닌, 학생의 장래 희망과 긴밀하게 연계된 공공기관 및 병원에서의 장기 자원봉사 활동이다.   단순히 고등학교 졸업 필수 기준인 40시간을 기계적으로 채우기 위해, 여름방학이 끝날 무렵에 쫓기듯 급하게 일회성 잡일을 구하는 행태는 대학 입시는 물론이고 학생 개인의 내적 성장에도 전혀 실질적인 도움을 주지 못한다.   진정으로 가치 있는 방학을 위해서는 자녀의 관심 분야와 적성에 철저히 맞춘 깊이 있고 장기적인 활동이 필수적이다.   가령 학생이 의학이나 바이오 산업, 혹은 보건 계열의 생명과학 분야에 깊은 흥미를 느끼고 있다면 식키즈(SickKids)나 오크 밸리 헬스(Oak Valley Health)와 같이 지역 사회에서 중추적인 역할을 담당하는 대형 종합병원의 학생 자원봉사 프로그램의 문을 적극적으로 두드려야 한다.   반대로 행정학이나 법학, 또는 다방면의 사회과학 분야에 뚜렷한 흥미를 보인다면, 자신이 거주하는 지역의 시청(City Hall)이나 지역 교육청에서 주관하는 다채로운 커뮤니티 프로그램의 서포터 역할에 주저 없이 도전해 보는 것이 현명하다.   이처럼 대중적 신뢰도가 굳건하게 확립된 공공기관에서 묵묵하고 지속적으로 수행하는 장기 봉사활동은 아이의 내면에 깊고 묵직한 사회적 책임감을 탄탄하게 심어준다. 뿐만 아니라 치열한 입시 경쟁 속에서 대학 입학사정관들의 까다로운 시선을 단번에 사로잡을 수 있는 가장 빛나고 가치 있는 이력으로 자리매김하게 된다.   세 번째 방법은 학생 스스로 일상 속의 문제를 주도적으로 정의하고 이를 창의적인방법으로 해결해 나가는 이른바 나만의 독립 프로젝트(Personal Project)를 기획하고실행하는 것이다.   현재 캐나다 내 최상위권 명문 대학들이나, 그중에서도 특히 입학 경쟁이 상상을 초월할 정도로 치열한 비즈니스 스쿨 및 공과 대학 계열에서 지원자에게 가장 높게 요구하고 비중 있게 평가하는 핵심 역량은 다름 아닌 자기주도성(Initiative)이다. 타인에 의해 이미 완벽하게 짜인 기성 프로그램에 그저 수동적으로 끌려다니며 참여하는 것을 넘어서야 한다.   아이가 평소에 열정을 가지고 깊이 좋아하는 특정 분야를 핵심 테마로 설정하고, 이 긴 여름방학 기간 동안 누구나 확인할 수 있는 하나의 가시적인 결과물을 직접 만들어내는 과정이 필요하다.   구체적인 예를 들자면, 컴퓨터 프로그래밍과 코딩에 푹 빠져 있는 학생의 경우 자신이 거주하는 동네의 영세한 소상공인들이나 재정적으로 넉넉하지 못한 소규모 비영리 단체들을 위해 실용적인 무료 웹사이트를 손수 제작해 기증할 수 있을 것이다.   만약 영상 매체를 다루는 미디어나 트렌디한 디지털 콘텐츠 제작 분야에 남다른 재능과 흥미를 가진 학생이라면, 캐나다 현지에서의 생생한 생활 팁이나 자신만의 독창적인 학업 노하우를 빼곡하게 담아낸 전문적인 블로그, 혹은 브이로그(vlogging) 채널을 진정성 있게 개설해 보는 것도 좋다.   방학이라는 넉넉한 시간 동안 이를 포기하지 않고 꾸준하게 운영해 보는 경험 자체만으로도 그 어떤 활동에 뒤지지 않는 매우 훌륭하고 모범적인 독립 프로젝트가 완성된다.   마지막 네 번째로는 토론토 교육청(TDSB)이나 요크 지역 교육청(YRDSB) 등 각 지역을 관할하는 공립 교육청에서 정식으로 개설하여 신뢰하며 참여할 수 있는 서머 스쿨(Summer School) 제도를 통한 전략적이고 치밀한 학점 관리 방법이다. 본격적인 여름방학 기간 중 대략 한 달이라는 시간을 집중적으로 투자하여, 정규 고등학교 과정으로 인정받는 정식 크레딧 코스를 남들보다 한발 앞서 미리 수료해 두는 이 제도는 몹시 유용하다. 다가오는 가을 새 학기에 학생이 짊어져야 할 막중한 학업적 부담감을 획기적으로 덜어주는 데 있어 상상 이상으로 뛰어난 효과를 발휘하기 때문이다.   학생들은 다음 학년으로 진급했을 때 마주하게 될 난이도 높은 필수 과목들, 예를 들면 11학년이나 12학년 수준의 심화 영어 혹은 까다로운 수학 과목을 미리 이수할 수 있다.   이를 통해 장기적인 내신(GPA) 성적 관리를 훨씬 더 수월하고 여유롭게 이끌어갈 수 있다. 또한 지난 학기에 개인적인 사정이나 노력 부족으로 인해 아쉽게 놓쳐버린 점수를 다시 한번 끌어올려 만회(Upgrade)할 수 있는 기회로 삼기에도 서머 스쿨은 가장 안전하면서도 그 결과가 확실하게 보장되는 탁월한 선택지가 되어준다.   더욱이 최근 교육 환경의 다변화에 발맞추어 온라인(E-learning) 원격 수업 옵션 또한 매우 체계적이고 훌륭하게 갖추어져 있다. 덕분에 앞서 언급한 자원봉사나 서머 잡과 같은 다른 외부 활동의 스케줄과 학업을 유연하게 병행하기에도 전혀 무리가 없을 만큼 뛰어난 편의성을 자랑한다.   결국 아이의 미래를 좌우할 성공적인 여름방학의 성패는 부모님이 사교육 시장에 기꺼이지출할 수 있는 금전적 예산의 크기에 비례하여 결정되는 것이 절대 아니다. 그보다는 부모와 자녀가 머리를 맞대고 캐나다 현지의 공공 시스템과 사회적 자원에 얼마나 깊은 관심을 기울였는지, 그리고 남들보다 얼마나 더 발 빠르게 정보를 수집하고 행동으로 옮겼는가에 전적으로 달려 있다.   눈이 휘둥그레질 만큼 비싼 비용을 들이지 않고서도 아이 내면의 굳건한 자립심을 키워주고, 동시에 대학 입시에 직결되는 탄탄한 포트폴리오를 풍성하게 채워나갈 수 있는 기회는 이미 우리가 살아가는 이곳 주변의 공공 시스템 안에 보물처럼 가득 숨겨져 있다. 비록 방학이 이미 시작되어 시간이 흐르고 있다고 할지라도 결코 늦은 것은 아니다.   당장 오늘 저녁이라도 자녀와 나란히 책상 앞에 앉아 지역 교육청의 공식 홈페이지와 정부에서 운영하는 잡뱅크 웹사이트의 창을 함께 띄워보자. 그리고 세상에 단 하나뿐인, 오직 우리 아이만을 위한 특별하고 주도적인 여름방학 로드맵을 치밀하게 설계해 보기를 강렬하게 권한다.

[2026-07-28 13:57:11]

    IRD 함정부터 Portability·Assumption   2022~2023년 고금리 시절 5년 고정으로 모기지를 설정하신 분들 중 일부는 현재 더 낮아진 금리 환경에서 재융자(Refinance)나 조기 갱신(Early Renewal)을 고민하고 있습니다. 그러나 계약 기간 만료 전에 모기지를 해지하거나 중도상환할 때 발생하는 모기지 패널티(Prepayment Penalty)는 예상치 못한 큰 비용으로 작용할 수 있습니다. 특히 2026년 현재처럼 기준금리가 고점(5.00%)에서 현재(2.25%)로 크게 내려온 환경에서는, 고금리 시절 계약한 고정금리 모기지를 중도에 해지할 경우 IRD 패널티가 수만 달러에 달할 수 있습니다. 이번 칼럼에서는 IRD 계산 구조의 핵심 함정부터 패널티를 합법적으로 피하거나 최소화하는 전략까지 자세히 정리해 드리겠습니다.   모기지 중도상환 패널티란 무엇인가   모기지 패널티는 고객이 약정된 계약 기간(Term)을 채우지 못하고 모기지를 전액 상환하거나, 허용된 한도를 초과하여 추가 상환할 때 금융기관이 입는 손실을 보전하기 위해 부과하는 수수료입니다. 이는 주로 고정금리 모기지 해지 시 발생하며, 변동금리 모기지의 경우 상대적으로 계산이 간단합니다. 캐나다의 주요 금융기관은 고정금리 모기지에 대해 ‘3개월치 이자’와 ‘이자율 차액(IRD: Interest Rate Differential)’중 더 높은 금액을 패널티로 부과합니다. 변동금리 모기지는 3개월치 이자만 적용되기 때문에 금액이 예측 가능하고 상대적으로 부담이 작습니다.   패널티 계산법: 3개월치 이자 vs IRD   3개월치 이자 방식은 주로 변동금리 모기지 해지에 적용됩니다. 현재 남은 모기지 잔액에 대한 3개월분의 이자를 부과합니다. 2026년 6월 기준 모기지 잔액 $400,000, 변동금리 3.35% 적용시 패널티는 $400,000×3.35%÷12개월×3개월=약 $3,350 입니다. 금액이 예측 가능하고 계산이 간단합니다.   IRD(이자율 차액)는 고정금리 모기지를 계약 기간 만료 전 해지할 때 발생하는 핵심 패널티입니다. 은행이 고객에게 약정한 금리와, 해지 시점에 은행이 신규 고객에게 제공하는 유사 기간의 금리 차이를 기준으로 손실을 계산합니다. 기본 공식은 IRD = (계약 금리-비교 기준 금리)×잔여 원금× 잔여 기간(년)입니다.   2026년 6월 기준 예시로 살펴보면 2023년에 5년 고정 4.89%로 설정한 모기지 잔액이 $450,000이고 잔여 기간이 2년인 경우, 현재 2년 고정금리가 3.94%라면 IRD=(4.89%-3.94%) × $450,000 × 2년=$8,550이 됩니다. 3개월치 이자($450,000 × 4.89%÷12×3=약 $5,501)보다 크므로 $8,550이 패널티로 부과됩니다.   IRD 계산의 핵심 함정 — 빅6 은행 vs Monoline의 결정적 차이   IRD 계산에서 가장 중요한 변수는 ‘비교 기준 금리’로 무엇을 사용하느냐입니다. 이 차이 하나로 패널티가 수천~수만 달러 달라질 수 있습니다. 빅6 은행(TD·RBC·BMO·Scotiabank·CIBC· National Bank)은 비교 기준으로 Posted Rate(공시금리)를 사용합니다. 공시금리는 실제 시장 금리보다 높게 설정되어 있는데, 은행은 여기에 고객이 최초 계약 시 받은 할인폭을 다시 차감하는 방식을 적용합니다. 이로 인해 실질 비교 기준 금리가 높아져 차액이 크게 계산되고, 결과적으로 IRD 패널티가 매우 커집니다. 업계 분석에 따르면 빅6 은행의 IRD 패널티는 동일 조건 기준 Monoline 렌더보다 3~10배 높게 산출되는 사례가 있습니다. 실제 사례를 보면, 동일한 잔액과 조건의 모기지에서 Monoline 렌더는 3개월 이자 방식으로 $3,490 의 패널티를 부과한 반면, 빅5 은행은 IRD 방식으로 $11,883을 부과하여 $8,393의 차이가 발생했습니다.   반면 Monoline 렌더(First National·MCAP·CM LS·Strive 등)는 비교 기준으로 실제 현재 시장 할인 금리를 사용합니다. 더 투명하고, 대부분의 경우 빅6 은행보다 IRD 패널티가 낮게 계산됩니다. 고정금리를 선택할 때향후 중도 해지 가능성이 조금이라도 있다면 Monoline 렌더 선택이 전략적으로 유리할 수 있습니다. 단, 모기지 계약서의 중도상환 조항(Fine Print)을 반드시 꼼꼼히 읽고 계약 전 브로커와 함께 시뮬레이션해 보는 것이 가장 중요합니다.   패널티를 피하는 4가지 전략   첫째, 연간 중도상환 특권(Prepayment Privilege) 활용입니다. 대부분의 모기지 상품은 계약 기간 동안 원금의 일정 비율을 패널티 없이 추가 상환할 수 있는 특권을 제공합니다. 주요 렌더의 2026년 기준 중도상환 특권 비율은 다음과 같습니다. TD Bank는 연간 원금의 15%(매월 페이먼트 15% 증액 별도 가능), RBC는 연간 원금의 10%에 매월 페이먼트 100% 증액 가능, BMO는 연간 원금의 20 % (일부 상품), Scotiabank는 연간 원금의 15%, CI BC 는 연간 원금의 20%, First National·MCAP 등 Monoline은 연간 원금의 15~20%입니다.   재융자를 계획 중이라면 해지 직전에 이 특권을 최대로 활용하여 원금 잔액을 최대한 줄인 후 해지하면, 패널티 계산 기준 잔액이 줄어들어 실질 패널티 부담을 낮출 수 있습니다.   둘째, 모기지 양도(Portability) 기능의 활용입니다. Portability는 주택을 팔고 새로운 주택을 구매할 때, 기존 모기지의 계약 조건(금리·잔여 기간)을 새 주택으로 옮기는 기능입니다. 이사 계획이 있다면 모기지를 해지하지 않고 포팅(Porting)하여 패널티를 없앨 수 있습니다. 다만 반드시 사전에 확인해야 할 조건들이 있습니다. 기존 주택 매도 클로징일로부터 대부분 90~120일 이내에 새 주택 클로징까지 완료해야 하며, 기한을 초과하면 포팅이 취소되고 패널티가 발생합니다. 새 주택 구매가가 높아 추가 대출이 필요한 경우 기존 금액은 기존 금리 유지, 증액 부분은 현재 시장 금리가 적용되는 Blend 방식이 사용됩니다. 반대로 새 주택 가격이 낮아 대출액이 줄어드는 경우에는 줄어드는 차액에 대해 패널티가 발생할 수 있습니다. 또한 모든 렌더가 Portability를 허용하지는 않으며, 변동금리 모기지는 대부분 포팅이 불가합니다. 계약 전 포팅 가능 여부를 반드시 확인하시기 바랍니다.   셋째, 모기지 인수(Mortgage Assumption) 활용입니다. 주택을 구매하는 새 구매자가 판매자의 기존 모기지 계약을 그대로 인수하는 방식으로, 모기지를 해지하지 않기 때문에 판매자에게 패널티가 발생하지 않습니다.   2026년 현재 시장 금리(5년 고정 4.04%)가 2022 ~ 2023년 계약 금리(4.5~5.5%)보다 낮은 상황이므로, 고금리 시절 계약한 모기지의 인수는 새 구매자에게 매력적이지 않을 수 있습니다. 반면 향후 금리가 다시 오른다면 저금리 계약의 인수가 큰 매력이 됩니다. 주의할 점은 모든 모기지가 인수 가능한 것이 아니며, 계약서에 Assumable 조항이 명시된 경우에만 가능합니다. 또한 인수자(새 구매자)도 렌더의 소득·신용 심사를 통과해야 하며, 인수 후에도 판매자가 보증인으로 남을 수 있으므로 변호사를 통해 법적 책임 관계를 명확히 정리해야 합니다.   넷째, 재융자 손익 분석과 갱신 시점 최적화입니다. 패널티를 내고 지금 재융자하는 것이 유리한지 판단하는 공식은 간단합니다. 패널티 금액이 남은 기간 동안 절감되는 이자 총액보다 작다면 재융자가 유리하고, 크다면 만기까지 기다리는 것이 낫습니다. 예를 들어 패널티가 $8,000이고, 금리 차이로 남은 2년간 절감되는 이자가 $12,000이라면 재융자 후 순이익은 $4,000입니다. 갱신 전략과 관련해서는 26주차 칼럼에서도 언급했듯이, 2024 년 11월 21일부터 동일 렌더 내 스트레이트 스위치(Straight Switch)는 스트레스 테스트 재적용이 면제됩니다. 다른 렌더로 이동 시에는 스트레스 테스트를 새로 통과해야 하므로, 이동 가능 여부를 브로커와 미리 계산해 보시기 바랍니다.   2026년 특수 상황 — 고금리 계약자의 딜레마   2026년 현재 2022~2023년에 4.5~5.5% 고정금리로 모기지를 설정한 분들 중 일부는 현재 4%대 초반의 금리로 재융자를 고려하고 있습니다. 그러나 이 구간은 IRD 패널티 함정이 가장 크게 작용하는 시기입니다.   기준금리가 5.00%에서 2.25%로 크게 내려오면서 은행의 비교 기준 금리도 낮아졌기 때문에, 계약 금리와 현재 금리의 차액(IRD)이 오히려 크게 계산될 수 있습니다. 특히 빅6 은행에서 고금리로 계약한 분들은 Posted Rate 방식의 IRD 계산으로 인해 패널티가 수만 달러에 달하는 경우도 있습니다. 따라서 지금 재융자를 고려하신다면, 먼저 현재 렌더에 패널티 금액을 정확히 문의하고, 재융자를 통한 이자 절감액과 비교하는 손익 분석을 반드시 브로커와 함께 진행하시기 바랍니다. ‘금리가 낮아졌으니 재융자하면 무조건 유리하다’는 생각은 오해입니다. 패널티 비용까지 포함한 총비용 분석이 선행되어야 합니다.   결론   모기지 패널티는 재융자의 최대 걸림돌이자, 계약 전 반드시 이해해야 할 핵심 조항입니다. 같은 고정금리 상품이라도 빅6 은행과 Monoline 렌더의 IRD 계산 방식이 달라 수만 달러의 패널티 차이가 발생할 수 있습니다. 모기지 계약서의 중도상환 조항(Fine Print)을 꼼꼼히 읽고, 계약 전 브로커와 함께 ‘만약 중도 해지한다면 패널티가 얼마인가’를 미리 시뮬레이션해 두는 것이 가장 중요합니다. 현재 모기지 조건과 재정 계획에 맞는 최소 패널티 전략을 세우고 싶으시다면 언제든지 상담해 드리겠습니다. 다음 주에는 이사 갈 때 모기지 포팅(Porting) 활용법에 대해 알아보겠습니다.  

[2026-07-28 14:00:18]

    자랑할 만한 경력은 없어도 신선한 공기 한 모금과 따스한 햇살 한 줌에 감사하리라 내놓을 만한 명함은 없지만 시원한 그늘 한 평과 부드러운 바람에 감격하리라 내일 일은 내일에 맡기고 오늘을 허락하신 은총에 감탄하리라 그렇게 종일 당신을 생각하리라

[2026-07-14 12:47:23]

    누구는 미나리 닮은 너를 미나리아재비라 부르고 누구는 버터 바른듯 반지르르 하여 너를 버터컵이라 부르는 노랗고 작고 반짝이는 너   불볕 아래서도 시들지 않으며 흐린 날에도 밤하늘 별처럼 반짝이는 너   옹기종기 모여 오손도손 살며 하하호호 웃는 너   미나리처럼 끈질기게 번창하여라 버터처럼 부드럽고 풍성하여라 오늘도 꿋꿋하게 빛을 발하라

[2026-07-30 18:53:24]

    어느덧 6월 말 학년말이 지나고 본격적인 여름방학이 이미 시작되었다. 예년보다 일찍 찾아온 따뜻한 날씨 탓에 방학을 맞이하는 학생들의 기대감은 그 어느 때보다 높아 보였다. 이미 시작된 이 길고 여유로운 여름방학을 어떻게 하면 가장 의미 있고 알차게 채울 수 있을지 학부모들의 깊은 고민은 여전히 현재 진행형이다. 교육 시장에는 수천 달러를 호가하는 다양하고 화려한 서머 캠프와 패키지 프로그램들이 넘쳐난다. 하지만 많은 비용을 지불하는 것만이 자녀의 미래와 학업 성취에 있어 가장 유익하고 올바른 선택일지는 냉정하게 되짚어보아야 할 문제다.   지난 13년이 넘는 시간 동안 토론토 현지에서 수많은 학생의 진학 과정을 가까이서 지켜본 교육 전문가의 시선으로 결론부터 말하자면, 캐나다에서의 여름방학은 결코막대한 자금을 쏟아부어야만 하는 시기가 아니다. 오히려 캐나다 사회와 연방 및 주정부가 제공하는 훌륭한 공공 시스템과 다채로운 자원을 온전히 활용하여, 아이를 한 명의 독립적이고 책임감 있는 사회 구성원으로 성장시켜야 하는 결정적인 시기이다.   명문 대학 입시에서 갈수록 중요하게 요구하는 진정성 있는 리더십의 증명, 온타리오주 고등학교 졸업을 위한 필수 조건인 자원봉사 시간 이수, 그리고 수박 겉핥기식이 아닌 깊이 있는 진로 탐색을 성취하기 위해 값비싼 사교육 대신 선택할 수 있는 매우 실속 있으면서도 강력한 대안 네 가지를 제시한다.   첫 번째로 가장 강력하게 제안하고 싶은 방법은 바로 캐나다 연방정부가 직접 주관하고 운영하는 캐나다 서머 잡(Canada Su-mmer Jobs) 프로그램에 참여하는 것이다.   이 제도는 만 15세부터 30세 사이의 청소년 및 청년층을 적극적으로 지원하기 위해 마련된 것으로, 정부가 급여의 상당 부분을 보조함으로써 지역 사회의 다양한 기관과 기업들이 젊은 인재들에게 일할 기회를 제공하도록 장려하는 훌륭한 시스템이다.   이 중에서도 고등학생 신분으로 가장 도전하기에 적합하며 채용 규모 또한 독보적으로 큰 대표적인 직책은 단연 여름캠프 카운셀러(Camp Counselor) 포지션이다. 어린아이들을 안전하게 보호하고 통솔하는 과정 속에서 학생들은 자연스럽게 막중한 책임감과 타인과의 협동심, 그리고 실전 리더십을 기를 수 있게 된다. 이는 그 어떤 이론 교육으로도 대체할 수 없는 최고의 현장 실습 기회라 할 수 있다.   이에 더해 임금 수준 또한 상당히 매력적이다. 시급은 대략 19달러에서 23달러 선으로 꽤 높게 책정되어 있어, 학생 스스로 자신의 땀방울로 용돈을 벌어보며 살아있는 경제 관념을 체득하기에 이보다 더 좋은 경험은 찾기 힘들다.   고등학생이라는 어린 나이에 캐나다의 공공 부문이나 정식으로 등록된 지역 사회의 일터에서 정당한 급여를 받으며 치열한 조직 생활을 경험해 본다는 것은 엄청난 자산이 된다.   이러한 실무 경험은 훗날 치러야 할 대학 입시 에세이나 사회 진출을 위한 이력서 작성 시, 수백만 원을 호가하는 그 어떤 화려한 사설 캠프의 수료증과도 감히 비교할 수 없을 만큼 압도적이고 강력한 차별점으로 작용한다. 매년 현지 캐나다 학생들 사이에서도 이 자리를 차지하기 위한 경쟁이 무척 치열하게 벌어진다. 따라서 정부가 공식적으로 운영하는 구인구직 웹사이트인 잡뱅크(jobbank.gc.ca)에 직접 접속하여 해당 필터를 적극적으로 활용하고, 완벽한 이력서 작성과 철저한 면접 준비를 거쳐 누구보다 선제적으로 지원해 보는 것을 적극 권장한다.   두 번째 대안은 무의미하게 시간을 때우는 방식이 아닌, 학생의 장래 희망과 긴밀하게 연계된 공공기관 및 병원에서의 장기 자원봉사 활동이다.   단순히 고등학교 졸업 필수 기준인 40시간을 기계적으로 채우기 위해, 여름방학이 끝날 무렵에 쫓기듯 급하게 일회성 잡일을 구하는 행태는 대학 입시는 물론이고 학생 개인의 내적 성장에도 전혀 실질적인 도움을 주지 못한다.   진정으로 가치 있는 방학을 위해서는 자녀의 관심 분야와 적성에 철저히 맞춘 깊이 있고 장기적인 활동이 필수적이다.   가령 학생이 의학이나 바이오 산업, 혹은 보건 계열의 생명과학 분야에 깊은 흥미를 느끼고 있다면 식키즈(SickKids)나 오크 밸리 헬스(Oak Valley Health)와 같이 지역 사회에서 중추적인 역할을 담당하는 대형 종합병원의 학생 자원봉사 프로그램의 문을 적극적으로 두드려야 한다.   반대로 행정학이나 법학, 또는 다방면의 사회과학 분야에 뚜렷한 흥미를 보인다면, 자신이 거주하는 지역의 시청(City Hall)이나 지역 교육청에서 주관하는 다채로운 커뮤니티 프로그램의 서포터 역할에 주저 없이 도전해 보는 것이 현명하다.   이처럼 대중적 신뢰도가 굳건하게 확립된 공공기관에서 묵묵하고 지속적으로 수행하는 장기 봉사활동은 아이의 내면에 깊고 묵직한 사회적 책임감을 탄탄하게 심어준다. 뿐만 아니라 치열한 입시 경쟁 속에서 대학 입학사정관들의 까다로운 시선을 단번에 사로잡을 수 있는 가장 빛나고 가치 있는 이력으로 자리매김하게 된다.   세 번째 방법은 학생 스스로 일상 속의 문제를 주도적으로 정의하고 이를 창의적인방법으로 해결해 나가는 이른바 나만의 독립 프로젝트(Personal Project)를 기획하고실행하는 것이다.   현재 캐나다 내 최상위권 명문 대학들이나, 그중에서도 특히 입학 경쟁이 상상을 초월할 정도로 치열한 비즈니스 스쿨 및 공과 대학 계열에서 지원자에게 가장 높게 요구하고 비중 있게 평가하는 핵심 역량은 다름 아닌 자기주도성(Initiative)이다. 타인에 의해 이미 완벽하게 짜인 기성 프로그램에 그저 수동적으로 끌려다니며 참여하는 것을 넘어서야 한다.   아이가 평소에 열정을 가지고 깊이 좋아하는 특정 분야를 핵심 테마로 설정하고, 이 긴 여름방학 기간 동안 누구나 확인할 수 있는 하나의 가시적인 결과물을 직접 만들어내는 과정이 필요하다.   구체적인 예를 들자면, 컴퓨터 프로그래밍과 코딩에 푹 빠져 있는 학생의 경우 자신이 거주하는 동네의 영세한 소상공인들이나 재정적으로 넉넉하지 못한 소규모 비영리 단체들을 위해 실용적인 무료 웹사이트를 손수 제작해 기증할 수 있을 것이다.   만약 영상 매체를 다루는 미디어나 트렌디한 디지털 콘텐츠 제작 분야에 남다른 재능과 흥미를 가진 학생이라면, 캐나다 현지에서의 생생한 생활 팁이나 자신만의 독창적인 학업 노하우를 빼곡하게 담아낸 전문적인 블로그, 혹은 브이로그(vlogging) 채널을 진정성 있게 개설해 보는 것도 좋다.   방학이라는 넉넉한 시간 동안 이를 포기하지 않고 꾸준하게 운영해 보는 경험 자체만으로도 그 어떤 활동에 뒤지지 않는 매우 훌륭하고 모범적인 독립 프로젝트가 완성된다.   마지막 네 번째로는 토론토 교육청(TDSB)이나 요크 지역 교육청(YRDSB) 등 각 지역을 관할하는 공립 교육청에서 정식으로 개설하여 신뢰하며 참여할 수 있는 서머 스쿨(Summer School) 제도를 통한 전략적이고 치밀한 학점 관리 방법이다. 본격적인 여름방학 기간 중 대략 한 달이라는 시간을 집중적으로 투자하여, 정규 고등학교 과정으로 인정받는 정식 크레딧 코스를 남들보다 한발 앞서 미리 수료해 두는 이 제도는 몹시 유용하다. 다가오는 가을 새 학기에 학생이 짊어져야 할 막중한 학업적 부담감을 획기적으로 덜어주는 데 있어 상상 이상으로 뛰어난 효과를 발휘하기 때문이다.   학생들은 다음 학년으로 진급했을 때 마주하게 될 난이도 높은 필수 과목들, 예를 들면 11학년이나 12학년 수준의 심화 영어 혹은 까다로운 수학 과목을 미리 이수할 수 있다.   이를 통해 장기적인 내신(GPA) 성적 관리를 훨씬 더 수월하고 여유롭게 이끌어갈 수 있다. 또한 지난 학기에 개인적인 사정이나 노력 부족으로 인해 아쉽게 놓쳐버린 점수를 다시 한번 끌어올려 만회(Upgrade)할 수 있는 기회로 삼기에도 서머 스쿨은 가장 안전하면서도 그 결과가 확실하게 보장되는 탁월한 선택지가 되어준다.   더욱이 최근 교육 환경의 다변화에 발맞추어 온라인(E-learning) 원격 수업 옵션 또한 매우 체계적이고 훌륭하게 갖추어져 있다. 덕분에 앞서 언급한 자원봉사나 서머 잡과 같은 다른 외부 활동의 스케줄과 학업을 유연하게 병행하기에도 전혀 무리가 없을 만큼 뛰어난 편의성을 자랑한다.   결국 아이의 미래를 좌우할 성공적인 여름방학의 성패는 부모님이 사교육 시장에 기꺼이지출할 수 있는 금전적 예산의 크기에 비례하여 결정되는 것이 절대 아니다. 그보다는 부모와 자녀가 머리를 맞대고 캐나다 현지의 공공 시스템과 사회적 자원에 얼마나 깊은 관심을 기울였는지, 그리고 남들보다 얼마나 더 발 빠르게 정보를 수집하고 행동으로 옮겼는가에 전적으로 달려 있다.   눈이 휘둥그레질 만큼 비싼 비용을 들이지 않고서도 아이 내면의 굳건한 자립심을 키워주고, 동시에 대학 입시에 직결되는 탄탄한 포트폴리오를 풍성하게 채워나갈 수 있는 기회는 이미 우리가 살아가는 이곳 주변의 공공 시스템 안에 보물처럼 가득 숨겨져 있다. 비록 방학이 이미 시작되어 시간이 흐르고 있다고 할지라도 결코 늦은 것은 아니다.   당장 오늘 저녁이라도 자녀와 나란히 책상 앞에 앉아 지역 교육청의 공식 홈페이지와 정부에서 운영하는 잡뱅크 웹사이트의 창을 함께 띄워보자. 그리고 세상에 단 하나뿐인, 오직 우리 아이만을 위한 특별하고 주도적인 여름방학 로드맵을 치밀하게 설계해 보기를 강렬하게 권한다.

[2026-07-30 13:56:58]

    뉴브런즈윅주 멍턴의 메인 스트리트에 위치한 캔아시아 마켓(CanAsian Market)를 2년 반 동안 운영하고 있는 오너 비키 김씨(Vicky Kim Corriveau)는 최근 연이어 발생한 일들로 인해 좌절감을 느끼고 그녀의 자녀들까지 걱정하게 된 상황에서, 도대체 자신이 무슨 잘못을 저질렀는지 의아해하고 있다.   최근 그녀는 기물 파손, 공공장소에서의 마약 사용, 그리고 자신의 부지에 쓰레기를 무단 투기하는 등의 문제를 겪고 있다. 지난 11월에는 매장 밖의 냉난방 시스템에서 구리선이 도난당해 교체 비용으로 2,000달러를 지불했다.   13년 전 멍턴으로 이주한 김씨는 “저는 한국 출신인데, 한국에는 이런 종류의 범죄가 없습니다. 한국은 나라가 크고 인구가 많습니다. 범죄가 아예 없는 건 아니지만, 이런 식은 아닙니다.”라고 말했다.   이달 초 그녀의 마켓 주차장에서 마약에 취한 세 명이 “좀비처럼” 몸을 구부리고 있는 모습을 11살 난 아들이 목격하고 겁에 질려 그녀가 그들에게 정중하게 떠나달라고 요청했지만 그들이 말을 듣지 않자 김씨가 911에 신고했던 적이 있다.   김씨의 말에 의하면 소방관, 구급대원, 경찰이 출동하긴 했지만 아무런 조치도 취해지지 않았다고 한다.   그 직후, 그녀는 가게에 인터넷이 끊겼다는 사실을 알았고 POS 시스템이 이틀 동안 완전히 다운되어 고객들로부터 현금만 받을 수밖에 없었다. 다음 날, 인터넷을 고치러 온 기술자는 그녀의 통신선이 누군가에 의해 일부러 절단되었다고 말했다.   김씨는 이것이 자신의 사유지에서 떠나지 않던 일행을 경찰에 신고한 것에 대한 보복 행위였다고 믿고 있다.   너무 당황스러워서 뭔가 조치를 취해야만 하겠다고 생각했던 김씨는 지난 7월 21일 가게 문을 닫은 후, 노트북을 켜고 페이스북에 자신의 사연을 올리며 분노를 담은 강렬한 게시물을 남겼다.   주차장 사건 이후, 마트 주차장에 있는 그녀의 쓰레기 빈 옆에 많은 쓰레기가 버려졌다. 김씨는 쓰레기 속에서 주소를 찾을 수 있을 단서가 을지 모른다는 생각에 봉투를 열어보았지만, 대신 콘돔과 주사바늘을 발견했다고 말했다.     “내가 뭘 잘못했나요? 전 이런 대우를 받을 만한 일을 한 적이 없다고 생각해요. 저는 성실한 일꾼이에요. 하루 13시간씩 일하고 세금도 내고 있는데, 이게 제가 받는 대가라고요?”라며 울분을 토했다.   그녀가 올린 게시물에는 고객들로부터 많은 지지 댓글이 달렸으며, 멍턴의 범죄 방지 연합인 ‘Enough is Enough’도 그녀의 메시지를 재게시했다.   범죄 방지 연합의 회원이자 스스로도 범죄 피해 경험이 있는 조앤 필립스는 김씨의 심정을 잘 이해한다고 말했다.   필립스는 “그녀가 전하는 이야기는 도심과 주변 지역의 수많은 상점 주인, 사업주들이 겪고 있는 현실과 똑같습니다. 몽턴의 범죄 문제가 범죄자들이 더 이상 그런 행동을 하지 못하도록 억제할 만큼 제대로 해결되고 있지 않다고 생각합니다. 우리 도시는 아름답고 멋진 일들이 많이 일어나고 있지만, 안전하지 않습니다. 이제는 밤에만 발생하는 문제가 아닙니다. 밤낮을 가리지 않고 범죄가 일어나고 있습니다.”라고 덧붙였다.   김씨는 항상 찾아오는 손님들에게 최선을 다하고 있지만 최근 발생한 사건들로 인해 의욕을 잃게 되었다고 말했다.   RCMP 대변인 루크 피카르(Luc Picard)는 코디악(Codiac) 경찰서가 기물 파손, 재산 피해 및 기타 범죄로 피해를 입은 주민들의 우려와 좌절감을 잘 이해하고 있다고 밝혔다.   그는 사업주들이 시설에 조명을 충분히 설치하고, 감시 시스템을 설치 및 유지 관리하며, 의심스러운 상황이나 범죄 행위를 목격했을 때 즉시 경찰에 신고함으로써 범죄 활동을 줄이는 데 기여할 수 있다고 말했다.   “노숙을 경험하거나 약물 사용 문제로 어려움을 겪는 모든 사람이 범죄 활동에 연루되어 있는 것은 아니라는 점을 인식하는 것이 중요합니다,”라고 피카르는 이메일에서 설명했다.   김씨 또한 노숙자와 중독으로 고군분투하는 사람들에게 동정심을 느낀다고 말했다. 하지만 “누구나 각자의 사연이 있듯이 저에게도 제 사연이 있습니다,”라고 그녀는 강조했다.   그녀는 적어도 당분간은 가게 문을 닫지 않겠다고 밝혔다. 그러나 상황이 더 악화된다면 생각이 바뀔 수도 있다고 덧붙였다. <뉴스/사진 제공: CP24>